小茴香又名香丝菜,常用来作为一种食材,小茴香的种子可以作调味品,而它的茎叶部分可以被直接食用,具有某种香气,一般是新鲜的时候被用来作料理。常被用来做包子、饺子的馅料。而大茴香一般是晒干以后作为香料被使用,大茴香即大料,学名叫“八角茴香”。总之,大、小茴香都是常用的调料,使我们日常生活所必需的调味剂,也是烧鱼炖肉、制作油炸食物,卤制各种食品时的必用之品。茴香有种奇特的香味,因它带有的这种气味能除去肉本身带有的腥气,使两种味道中和从而起到为食物重新添香的作用,故曰“茴香”。
而“茴香“这两个字的寓意含有深刻的解读,现代汉语词典中对茴香的描述如下:“茴香是一种多年生草本植物,因种子有芳香气味而栽培。又可以用来形容植物茴香的种子,是制作香酒的一种很重要的原料,也作为一种香料使用。”